La historia de ''Los Simpson'' se remonta al año 1986,cuándo Matt Groening crea a los 5 personajes principales en la sala de espera de la oficina de James L. Brooks,quien había hablado con Groening acerca de la creación de unos cortos animados,que el iba a presentar como Life in Hell,una tira comica que había creado y salía diariamente.Matt pensó que animar Life in Hell significaría entregar los derechos de la obra de su vida,así que creó su prototipo de familia clase media en 15 minutos,cada uno con el nombre de las personas de su famlia,aunque cambió su nombre por Bart.Groening presentó bocetos básicos a los animadores,sin muchos detalles,pensó que serían corregidos al ser animados los personajes,pero no fue así.Finalmente,''Los Simpson'' estrenaron su primer corto en ''The Tracey Ullman Show'' en abril de 1987,llamado ''Buenas noches''.
''Los Simpson'' fueron mejorando en cuánto a su dibujo y en general a lo largo de los cortos en el ''Tracey Ullman Show''..En la temporada 3 de dicho show fue emitido el último corto:''Simpson TV''.Ya había planes de crear una primera temporada de la serie independiente durante la temporada 4(del Tracey Ullman Show),pero hubo problemas en la animación de un episodio y esto retrasó el estreno.FInalmente,el ''Tracey Ullman Show'' repitió el corto ''Simpson Christmas'' el 17 de diciembre de 1989,promocionando el debut de ''Los Simpson'' como serie independiente.Esa noche se estrenó el primer capítulo de la familia amarilla sin dibujos burdos ni duración que no rebase dos minutos:''Simpsons Roasting On An Open Fire'',simplemente ''Especial de Navidad de Los Simpson'' para Hispanoamérica.
Rápidamente, fueron un gran éxito,siendo el primer programa de Fox en ubicarse entre los 30 programas más vistos.
También generó controversia desde el principio.El personaje rebelde del momento, Bart Simpson, frecuentemente quedaba sin castigo por su mal comportamiento, lo que llevó a muchos padres y conservadores a presentarlo como un mal ejemplo para los niños,tanto que incluso en algunas escuelas publicas estadounidenses se prohibió que se llevaran materiales escolares o prendas con Bart.A pesar de las prohibiciones, los artículos de Los Simpson se vendieron tan bien que recaudaron dos mil millones de dólares en sus primeros 14 meses en el mercado.
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